La OMS revela que cinco millones de personas no reciben tratamiento, a pesar de que el acceso a los antirretrovirales se ha triplicado en dos años
F. Martínez
Madrid- El tratamiento contra el sida avanza; llega a más rincones. En sólo dos años, el acceso en los países pobres se ha triplicado. No obstante, 570.000 menores mueren cada año. Y 25 millones de personas han fallecido desde que la enfermedad comenzó a expandirse. Otro dato: 1.800 bebés nacen infectados cada día. Los antirretrovirales pretenden frenar la pandemia. A juzgar por los últimos datos, hechos públicos ayer en Ginebra por la Organización Mundial de la Salud (OMS), los objetivos marcados en la lucha contra la enfermedad se van consiguiendo. Pero poco a poco. Tan despacio que hasta se podría decir que con el balance de cuentas ayer presentado la OMS admite su fracaso. El acceso mundial al tratamiento se ha triplicado porque su precio ha bajado hasta la mitad. Pero no es suficiente.
Cada día unas 16.000 personas en todo el mundo comienzan a tratarse para luchar contra el virus y sólo en 2005 se evitaron cerca de 300.000 muertes prematuras. Pero cada día de ese año murieron unos 1.560 menores, la mayoría infectados por sus madres, según datos recogidos en un informe publicado por la OMS y el Programa Conjunto de las Naciones Unidas contra el Sida (Onusida).
Ese informe describe los últimos avances de la estrategia «Tres millones para 2005», diseñada por la ONU para ampliar la cobertura del tratamiento contra el VIH en el mundo en desarrollo, con el objetivo último de alcanzar un acceso universal en 2010. Esa estrategia pretendía que en 2005 tres millones de personas tuvieran acceso a tratamientos, aunque únicamente se ha llegado a tratar a 1,3 de los 6,5 millones de personas que lo necesitan. Aun así, los expertos valoran los logros obtenidos, ya que cada mes otros 50.000 pacientes empiezan a recibir tratamiento.
La región en la que más se ha avanzado -y la más afectada con diferencia- es el África subsahariana, donde el número de personas que iniciaron el tratamiento se ha multiplicado por más de ocho en dos años (de 100.000 a 810.000), aunque sólo alcanza todavía al 17 por ciento de quienes lo necesitan.
Las zonas que más retraso acumulan, en cambio, son Europa del Este, Asia central, Oriente Medio y África septentrional, regiones donde prácticamente todos los países padecen epidemias de baja intensidad entre poblaciones de difícil acceso, como los consumidores de drogas inyectables y los profesionales del sexo.
Gran parte de la responsabilidad de los avances obtenidos la tiene la financiación aportada por la comunidad internacional, que mientras en 2003 fue de unos 4.700 millones de dólares, dos años más tarde alcanzó los 8.300. Se calcula que, sólo en 2005, la mayor disponibilidad de tratamiento antirretroviral evitó entre 250.000 y 350.000 muertes prematuras en el mundo en desarrollo.
La organización no gubernamental Médicos Sin Fronteras denunció ayer que «difícilmente podremos mantener vivos a nuestros pacientes dentro de unos años si no baja el precio de los tratamientos de segunda línea», los recomendados para la segunda fase de la enfermedad.
En los avances también influyó que la cifra de centros de tratamiento antirretroviral del sector público en países en desarrollo, pasó en dos años de 500 a más de 5.100.
La OMS y el Onusida han diseñado un plan con el que pretenden llegar al acceso universal del tratamiento en 2010, a partir de la experiencia de los países que han logrado que éste sea accesible para al menos la mitad de los ciudadanos.
Uno de los principales retos es aumentar los tratamientos de prevención del contagio del VIH de la madre al niño, de los que ahora sólo se beneficia el 10 por ciento de las embarazadas portadoras del virus.
Ésa es una de las causas de que más de una de cada 10 personas que necesita tratamiento inmediato sea menor de 15 años y, dentro de ese segmento de población, nueve de cada 10 afectados viven en el África subsahariana. Los expertos de la ONU calculan que de aquí a 2008 se necesitarán al menos 22.000 millones de dólares al año para financiar programas nacionales amplios de prevención, tratamiento y atención.
Para la OMS, los compromisos de los donantes a largo plazo son fundamentales para una expansión sostenible del tratamiento, ya que en muchos países no es posible tratar a grandes grupos sin financiación estable. La comunidad internacional podría recurrir a mecanismos de financiación innovadores, como la propuesta de Francia de fijar un recargo de solidaridad en los billetes de avión y la del Reino Unido de buscarlos en los mercados de capitales.
Con tales propuestas se pretende contribuir a frenar la epidemia, que infecta cada minuto a 10 personas en el mundo, lo que supone que al año se contagian cinco millones, de los cuales 700.000 son niños. El número total de personas con el VIH alcanzó su nivel más alto en 2005 y su incidencia creció en todas las regiones.
Aunque África sigue siendo el continente más afectado, con 25,8 millones de infectados, los lugares donde más creció la enfermedad fueron Asia oriental -por su rápida expansión en China-, Europa oriental y Asia central. Las mujeres y niñas ya constituyen casi la mitad de los que viven con VIH en el mundo. Sólo en África son el 57 por ciento de los infectados, mientras que del grupo de jóvenes de 15 a 24 años, el 76 por ciento son muchachas.
Además, en contra de las teorías que apuntaban a que la epidemia podría «estabilizarse», ésta «sigue siendo sumamente dinámica; crece y cambia a medida que el virus explota nuevas oportunidades de transmisión», afirman desde Onusida.
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