Los suplementos de selenio reducen la carga viral en infectados por el VIH
La ingesta de suplementos de selenio disminuye la carga viral y aumenta el recuento de CD4 en pacientes infectados por el VIH, según indica un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Miami, en Florida (Estados Unidos).
DM. Nueva York
24/01/2007
El trabajo, coordinado por Barry Hurwitz, se publica en el último número de Archives of Internal Medicine.
El consumo de suplementos de selenio puede ayudar a disminuir la carga viral en los pacientes infectados por el VIH, según muestra un estudio coordinado por Barry Hurwitz, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Miami, en Florida (Estados Unidos), que se publica en el último número de Archives of Internal Medicine.
Diversos estudios previos habían mostrado que los pacientes con VIH presentaban niveles bajos de selenio y sugerían que los suplementos de este mineral podrían mejorar en cierta medida la función del sistema inmune.
Para confirmar estos datos, el equipo de Hurwitz seleccionó a 262 pacientes infectados por VIH, de los que 141 tomaron cápsulas que contenían 200 microgramos se selenio. En todos los participantes se determinaron los niveles de selenio en sangre, el recuento de CD4 y la carga viral, así como la presencia de hepatitis C y otras enfermedades infecciosas. A los 18 meses de tratamiento se volvieron a medir estos parámetros y se realizaron nuevas exploraciones físicas para localizar posibles cambios físicos y metabólicos.
Niveles similares
El 91 por ciento de los pacientes del grupo con selenio y el 83 del de placebo completaron el periodo de estudio. "Ambos grupos tenían niveles similares de selenio en sangre antes de iniciar el ensayo, pero tras nueve meses de tratamiento el nivel medio del mineral era significativamente mayor en el grupo que tomó los suplementos. Estos niveles elevados se correlacionaron con un descenso de la carga viral, que a su vez se reflejó en un aumento del recuento de células CD4", ha explicado Hurwitz.
Mecanismo
Se desconoce el mecanismo exacto por el cual el selenio ejerce este efecto sobre la replicación del VIH-1. Sin embargo, algunas investigaciones han dado pie a diversas hipótesis. Una de ellas sugiere que las propiedades antioxidantes del mineral repara el daño oxidativo que sufren las células del sistema inmune.
"Los avances en el tratamiento antirretroviral han hecho que los pacientes infectados por el VIH tengan una tasa de supervivencia hasta hace poco impensable. Sin embargo, para que la carga viral se mantenga baja es imprescindible una estricta adherencia al tratamiento, cuyos efectos tóxicos y metabólicos son conocidos por todos. Por lo tanto, el control total del tratamiento a lo largo del tiempo es complicado y las limitaciones farmacoterapéuticas dejan un importante vacío en el arsenal terapéutico. Nuestros resultados ponen de manifiesto que el selenio puede ser empleado como una terapia adyuvante eficaz, barata y segura, ya que no se registraron efectos adversos durante todo el periodo de estudio".
'(Arch Intern Med 2007; 167: 148-154)'.
Una de las más prometedoras líneas de investigación en VIH se centra en la búsqueda de nuevas maneras de manipular el sistema inmune para que sea capaz de producir anticuerpos que neutralicen el virus. Asimismo, se está trabajando en el desarrollo de medios eficaces para el transporte de estos anticuerpos a células específicas.
El equipo de Pin Wang, de la Universidad de Southern California, en Estados Unidos, ha producido linfocitos B a partir de células hematopoyéticas y está intentando reprogramarlas para que produzcan anticuerpos B12, 4E10, 2G12 y 2F5, que neutralizan la acción del VIH. "Se trata de diseñar células inmunitarias y dirigir su acción hacia las que favorecen la replicación viral. Para ello utilizaremos un vector lentiviral, que es un vehículo de transporte ideal porque es capaz de penetrar en la células de manera natural e insertar el material genético que contienen en su nuevo huésped. Por sí mismos, estos lentivirus no pueden reproducirse, sino que deben infectar a la célula y controlar la maquinaria del huésped para generar nuevas copias", ha explicado Yang.
No al sida
